Islanda in van: la mia avventura itinerante di sette giorni
Viaggiare con una casa mobile ti permette di avere sempre con te una cucina autonoma, cosa che in un paese come l’Islanda, dove i ristoranti possono essere costosi e non sempre facili da trovare, è un grande vantaggio.
Ogni sera puoi preparare un pasto caldo mentre ti godi la vista mozzafiato dei paesaggi circostanti.
Indice
L'itinerario sud e sud-ovest
Per visitare l’intera isola consiglio di farlo almeno in 8/10 giorni, in modo da poter prendere i giusti tempi visto che dovrete guidare probabilmente un mezzo in modo autonomo.
Scegliete bene la stagione in base a ciò che vorrete fare una volta arrivati. Ad esempio per fare escursioni in bici è preferibile la tarda prima vera o l’estate mentre per il trekking nei ghiacciai è consigliato l’autunno inoltrato (ne ho scritto proprio qui).
Avendo soltanto sette giorni, ed essendo la mia prima volta lì, ho deciso di concentrarmi sul versante sud, ricco di spot incredibili come i parchi nazionali, le cascate o il ghiacciaio.
Parco Nazionale di Skaftafell: ghiacciai, spiagge di diamanti e fauna selvatica
Il Parco Nazionale di Skaftafell è uno dei luoghi più spettacolari che l’Islanda possa offrire. Questo parco, che fa parte del più grande Parco Nazionale del Vatnajökull, è noto soprattutto per i suoi ghiacciai e le numerose opportunità di escursioni. Se ami l’avventura, non puoi perderti un’escursione sul ghiacciaio che ti permette di scoprire crepacci profondi e panorami glaciali unici.
Scendendo verso il mare, ti ritroverai sulla famosa Diamond Beach, una spiaggia di sabbia nera che sembra uscita da un sogno. Qui i frammenti di ghiaccio, staccatisi dal vicino lago glaciale Jökulsárlón, vengono spinti dalle correnti fino a riva, dove scintillano sotto la luce del sole come enormi diamanti. Lo scenario è surreale.
Nella vicina laguna, hai la possibilità di vedere da vicino un’altra meraviglia: le foche. Questi simpatici animali nuotano spesso tra i blocchi di ghiaccio galleggianti o si riposano sulle rive, offrendo un’opportunità unica per osservare la fauna islandese nel suo habitat naturale. È uno spettacolo rilassante e affascinante, che aggiunge un tocco di magia in più alla tua visita.
Le Cascate Maestose: Seljalandsfoss, Skógafoss e Gullfoss
Viaggiando lungo la costa sud dell’Islanda, ti imbatti in alcune delle cascate più spettacolari del paese, ognuna con un carattere unico e un’energia che ti cattura.
Seljalandsfoss è alta circa 60 metri, precipita da una scogliera che un tempo era parte della costa islandese. Ma ciò che rende Seljalandsfoss veramente speciale è la possibilità di camminare dietro la cascata. Un sentiero ti porta proprio sotto l’arco d’acqua, regalandoti una vista panoramica straordinaria e la sensazione unica di essere circondato da una pioggia naturale. Non dimenticare un impermeabile! La passeggiata dietro Seljalandsfoss è imperdibile, soprattutto al tramonto, quando la luce trasforma l’acqua in un velo dorato.
Poco più avanti lungo la Ring Road troverai Skógafoss, una cascata altrettanto imponente, ma con un’energia diversa. Con i suoi 60 metri di altezza e 25 metri di larghezza, Skógafoss è una delle cascate più larghe e potenti d’Islanda. Ciò che colpisce è il fragore dell’acqua che si infrange a terra, creando una nebbia che spesso regala arcobaleni spettacolari, soprattutto nelle giornate di sole. La bellezza di Skógafoss è che puoi avvicinarti quasi fino a toccarla o salire una scalinata di oltre 500 gradini che ti porta in cima alla cascata per una vista mozzafiato sul fiume e la pianura sottostante. Questa cascata è avvolta da leggende: si dice che il primo colono dell’area abbia nascosto un forziere pieno d’oro proprio dietro il muro d’acqua.
Infine, c’è Gullfoss, una delle cascate più iconiche d’Islanda, situata lungo il famoso Circolo d’Oro. La cascata si snoda su due livelli, prima con un salto di 11 metri e poi con uno di 21, in una gola profonda e stretta. Il volume d’acqua che si riversa nelle viscere della terra è impressionante e ti lascia senza parole. Gullfoss è spesso chiamata la “Cascata d’Oro”, e non solo per la sua maestosità: in certe giornate, i raggi del sole illuminano l’acqua, facendola brillare come se fosse davvero d’oro.
Il Circolo d’Oro: un percorso tra natura e storia
Il Circolo d’Oro è probabilmente l’itinerario turistico più famoso d’Islanda, e non a caso. Cosa si trova nel Circolo d’oro oltre alla grande cascata di Gullfoss? Questo percorso ti porta attraverso tre delle attrazioni naturali e storiche più iconiche del paese, tutte situate a una distanza relativamente breve da Reykjavik. Perfetto per un’escursione di un giorno, il Circolo d’Oro ti permette di immergerti nel cuore pulsante dell’Islanda.
Þingvellir, o Thingvellir in inglese, è uno dei luoghi più affascinanti e storicamente significativi d’Islanda. Questo sito, che si trova nel cuore del Golden Circle, è sia un parco nazionale che un Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO, grazie alla sua combinazione unica di storia e geologia. È il luogo dove, nel 930 d.C., fu fondato l’Alþingi, l’antico parlamento islandese, considerato uno dei più antichi del mondo. In questo sito, i capi clan e i rappresentanti si riunivano ogni anno per discutere delle leggi e risolvere dispute, creando una tradizione di democrazia che dura da più di mille anni.
Il paesaggio di Þingvellir è straordinario anche dal punto di vista geologico. Situato su una faglia che separa le placche tettoniche eurasiatica e nordamericana, camminare qui significa letteralmente passeggiare tra due continenti. La valle è il risultato dell’allontanamento delle placche tettoniche, che continuano a separarsi di pochi centimetri ogni anno, creando un ambiente naturale unico al mondo.
Silfra: fare snorkeling in un lago tra due continenti
Ma uno dei punti più straordinari di Þingvellir è senza dubbio la fessura di Silfra, una spaccatura tra le placche tettoniche inondata da acque cristalline. Questa fessura è uno dei luoghi più famosi al mondo per fare snorkeling o immersioni subacquee, e offre un’esperienza indimenticabile.
L’acqua proviene dal vicino ghiacciaio Langjökull e arriva alla fessura incredibilmente limpida e pura. La visibilità può superare i 100 metri, permettendoti di vedere ogni dettaglio delle rocce e delle formazioni sott’acqua. L’emozione di nuotare letteralmente tra due continenti, con una mano in Nord America e l’altra in Europa, è unica al mondo.
Geysir e Strokkur: i geyser in azione
La seconda tappa è la valle geotermica di Haukadalur, dove si trovano i famosi geyser. Il grande Geysir, da cui deriva il termine “geyser”, è ormai quasi inattivo, ma il vicino Strokkur erutta regolarmente ogni 5-10 minuti, lanciando getti d’acqua bollente fino a 30 metri d’altezza. La valle è un paesaggio alieno, con pozze di fango bollente, sorgenti termali e fumarole che emanano vapore dalle profondità della terra. È una delle migliori rappresentazioni della potenza geotermica che caratterizza l’Islanda.
Reykjavik: tra arte, cultura e atmosfere uniche
Reykjavik, la capitale più settentrionale del mondo, è una città che sorprende per la sua atmosfera vibrante e la combinazione di modernità e tradizioni antiche. Sebbene piccola rispetto ad altre capitali europee, Reykjavik offre molto da fare e vedere, soprattutto per chi ama l’arte, la cultura e le esperienze locali.
Cosa fare a Reykjavik
Hallgrímskirkja
La chiesa più iconica della città e uno dei simboli architettonici d’Islanda. Ispirata alle colonne di basalto tipiche delle formazioni vulcaniche islandesi, la Hallgrímskirkja è visibile da quasi ogni punto della città. Puoi salire in cima alla torre per goderti una vista panoramica mozzafiato su Reykjavik e i paesaggi circostanti.
Passeggiata lungo il porto e la scultura Sun Voyager
Una delle passeggiate più piacevoli in città è quella lungo il lungomare. Qui troverai la scultura Sun Voyager (Sólfar), che rappresenta una nave vichinga stilizzata, rivolta verso l’orizzonte. È un simbolo di esplorazione e libertà, e spesso attira fotografi per i suoi riflessi sul mare.
Museo Nazionale d’Islanda
Se vuoi approfondire la storia e la cultura dell’Islanda, questo museo è una tappa obbligata. Le esposizioni coprono oltre 1.200 anni di storia islandese, dalle origini vichinghe fino ai giorni nostri. È il posto ideale per comprendere meglio la cultura e le tradizioni locali.
Piscine geotermiche e il Laugardalslaug
Reykjavik, come il resto dell’Islanda, è famosa per le sue piscine geotermiche. Tra queste, il Laugardalslaug è la piscina più grande della città e offre vasche riscaldate, saune e scivoli d’acqua, il tutto alimentato dalle sorgenti calde naturali.
Curiosità
- Reykjavik significa “Baia Fumosa” e deve il suo nome alle colonne di vapore che si alzavano dalle sorgenti geotermiche, notate dai primi coloni vichinghi.
- Nonostante sia la capitale, Reykjavik ha un’atmosfera sorprendentemente tranquilla e amichevole, quasi come un grande villaggio. Gli islandesi sono noti per la loro accoglienza e il senso di comunità. La città è famosa anche per la sua scena musicale.
Reykjavik ha dato i natali a musicisti famosi come Björk e Sigur Rós, e ospita festival musicali di livello internazionale, come l’Iceland Airwaves.
Penisola di Snæfellsnes: una mini Islanda
La Penisola di Snæfellsnes, situata nel sud-ovest dell’Islanda, è spesso descritta come una “mini Islanda” perché racchiude una straordinaria varietà di paesaggi che rappresentano molte delle caratteristiche naturali del paese. In un’area relativamente compatta, puoi ammirare montagne, ghiacciai, vulcani, spiagge di sabbia nera, cascate e scogliere a picco sul mare. Questo rende Snæfellsnes una destinazione perfetta per chi vuole esplorare l’essenza dell’Islanda in un solo luogo.
Snæfellsjökull: il ghiacciaio vulcanico leggendario
Al centro della penisola si erge il maestoso Snæfellsjökull, un vulcano ricoperto di ghiaccio che ha ispirato il famoso romanzo di Jules Verne Viaggio al centro della Terra. Questo ghiacciaio vulcanico è uno dei simboli dell’Islanda, ed è visibile nelle giornate limpide anche da Reykjavik, distante oltre 120 km. Snæfellsjökull è ricco di leggende e misteri, considerato da molti un luogo carico di energia spirituale.
Kirkjufell: la montagna iconica dell’Islanda
Un’altra attrazione imperdibile è Kirkjufell, la “Montagna Chiesa”, una delle vette più fotografate dell’Islanda grazie alla sua forma perfettamente conica. Si trova vicino alla cittadina di Grundarfjörður e, in combinazione con la cascata Kirkjufellsfoss, crea uno dei panorami più iconici e suggestivi dell’intera isola. La montagna è particolarmente affascinante al tramonto o durante l’inverno, quando le aurore boreali danzano nel cielo sopra di essa.
Le spiagge di sabbia nera e le scogliere di Arnarstapi
La costa di Snæfellsnes è famosa per le sue spettacolari spiagge di sabbia nera e le scogliere a picco sul mare. La spiaggia di Djúpalónssandur è una delle più note: qui, i resti di una vecchia nave naufragata sono sparsi lungo la riva, creando un’atmosfera quasi surreale. Questa zona, un tempo abitata da pescatori, è circondata da formazioni rocciose scolpite dalle onde, rendendola perfetta per lunghe passeggiate. Non lontano da qui si trova il piccolo villaggio di Arnarstapi, famoso per le sue incredibili scogliere, dove le colonie di uccelli marini nidificano in estate. Le formazioni rocciose vulcaniche della zona, come l’arco naturale Gatklettur, aggiungono un tocco drammatico al paesaggio.
Ytri Tunga: la spiaggia delle foche
Un’altra tappa affascinante sulla penisola è Ytri Tunga, una spiaggia nota per la presenza di colonie di foche. A differenza delle classiche spiagge di sabbia nera islandesi, qui troverai una costa sabbiosa e dorata, un luogo perfetto per rilassarsi e osservare questi simpatici animali nel loro habitat naturale. Le foche sono particolarmente attive durante l’estate, ma è possibile avvistarle tutto l’anno, soprattutto nelle prime ore del mattino o nel tardo pomeriggio.
Le cascate di Bjarnarfoss e altre meraviglie naturali
Snæfellsnes offre anche alcune cascate meno conosciute ma altrettanto affascinanti. Bjarnarfoss è una delle più suggestive: si getta da una parete rocciosa e, nelle giornate ventose, il flusso d’acqua sembra essere quasi sospeso nell’aria. Questa cascata è facilmente accessibile e offre una vista spettacolare sulla costa.
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